‘갑질대장’ 박찬주 사령관 부부는 공관병에게 호출용 전자팔찌를 채우고 전을 집어던지거나 부모를 모욕하는 등 인격모독과 폭언을 일삼았다. 아니, 지금이 어느 시댄데 어떻게 그럴 수 있냐고? 모르는 소리. 대한민국 군대에는 간부가 마음만 먹으면 병사를 노예처럼 부릴 수 있는 다양한 보직이 있다. 특히 육해공을 막론하고 군 고위 간부의 운전병은 몸종이나 다름없다고들 한다. 해당 보직에 있었거나 비슷한 임무를 수행했던 예비역들을 만나 이야기를 들어보았다. 그들이 보고 듣고 당했던 갑질은 뉴스에 나온 것과 크게 다르지 않았다.  

텃밭 농사는 병사들 몫? “공관병이나 경비병은 사적인 일을 진짜 많이 하는 편이에요. 간부 집 마당에 텃밭 농사를 대신 짓는 거는 예삿일이고요. 간부가 어떤 걸 먹고 싶다고 하면 무슨 수를 써서라도 구해 와야 돼요. 당시엔 이게 당연하게 여겨지는 분위기였어요. 군대에서 같이 생활했던 형도 고위 간부의 운전병인데, 옆에서 고생하는 모습을 많이 봤거든요. 주말에 병력들이 다 동원돼서 뭘 하나 했더니 잡초 뽑고 나무 잘라내서 간부 개인 골프연습장을 만들더라는 얘기도 들었어요.”

 
전화벨이 3번 이상 안 울리게

“경찰 고위 간부의 운전병은 운전이 아니라 심부름이 주 업무라고 보면 돼요. 간부가 병사들한테 휴대전화를 암묵적으로 사용하게 해 주는데, 이게 족쇄 같은 거예요. 전화벨이 3번 울리기 전에 무조건 받아야 되거든요. 세탁소에 사복 맡기는 건 너무 당연한 일과라 말할 것도 없고. 지인들에게 택배 부치기, 간부 가족들을 기차역까지 데리러 가는 일도 해 봤어요.”

셔츠 다리고 구두도 좀 닦고

“경찰서장 운전병이었어요. 말이 운전병이지 온갖 잡스러운 일은 다 하는 거죠 뭐. 서장이 관사에 살았거든요. 관사 생활과 관련된 잡스러운 일을 제가 다 하는 거예요. 세탁소에 이불 맡기는 것부터 사복 셔츠 다려놓기, 구두 닦기, 고장 난 밥솥하고 청소기 사놓기, 담배 사 오기까지. 지금 생각해보면 딱 가정부였네요. 종종 새벽에 술 마실 테니 데리러 와라, 개밥 줘라, 테니스 공 주워 와라 같은 지시도 했고요.”

주말에는 간부 자가용 수리
“간부가 운전병들한테 자가용 세차를 그렇게 시켰어요. 그러다가 사고라도 나면 주말에 부대로 와요. 운전병들은 그 사고 난 차를 정비하느라 주말을 다 반납해야 되고요. 간부들은 공짜로 정비를 하려고 부대로 와서 차를 고쳐요. 운전병들이 거의 간부 개인 자동차 정비사 같은 느낌인 거죠. 당직을 설 때 특히 겨울엔 순찰 돌면 간부는 안 돌고 병사들한테 죄다 시켜요. 추우니까.”

힘든 일은 죄다 병사 몫
 “교통 중대에 있었는데 음주단속 때 의경들을 진짜 개 부리듯이 부렸어요. 더운 날 꿉꿉한 도로에서 쉬는 시간 없이 3~4시간을 그냥 시켜요. 간부들은 시원한 차 안에서 근무하고요. 밤샘 교통 근무가 있을 때도 의경들은 돌아가면서 밤새도록 근무하고 간부는 차에서 다른 직원들이랑 노닥거리거나 자요. 제일 화가 났던 건 고위공직자가 왔을 때였어요. 지방 중대에서 근무를 했는데, 그날 국무총리나 대통령이 뜬다 하면 비상이에요. 아니, 그 사람은 오후에 온다는데도 꼭두새벽부터 나가서 대기하고 있으래요. 심지어 초록 신호 한 번 바꿔주는 걸 2주 전부터매일 연습시켜요. 신호 바꿔주려고 4~5시간이나 밥도 제때 안 주고 길에 던져놓는 건 좀 심하지 않나요?”

  처음 군대에서 어떤 갑질을 당했는지 물었을 때, 예비역들은 모두 고개를 갸웃거렸다. 갑질이라고까지 할 게 딱히 없었다고. 이병부터 병장까지 대대손손 그렇게 일해왔으니까. 하지만 전역을 하고 일반인의 시선으로 보니 일과가 통째로 부당하고 사적인 지시로 가득 차있는 경우도 있었다. 너무 당연하게 부려서 갑질인 것도 몰랐던 거다. 국방부 장관은 "장관 공관병 철수하고 민간 인력으로 대체하라"고 지시했다. 국방부는 사실상 공관병 제도를 폐지하면서 이번 일을 해결하려고 하는 듯하다. 그러나 단순히 병과를 없애는 것만으로 문제가 해결될까?

문제는 공관병이 아니다. 군에 입대한다는 말은 곧 '간부 밑에서 일한다'는 뜻. 그만큼 어떤 간부를 만나느냐가 군생활에 큰 영향을 미친다. 인터뷰에 등장하는 간부들은 박찬주와 같은 사령관급 고위직이 아니다. 연대장급부터 대대장, 중대장 심지어 소대장도 갑질을 한다. 반발하는 병사는 "하극상으로 영창 보낸다"는 말로 가볍게 입을 막을 수 있는 사람들이다. 특정 병과를 없애는 것도 좋지만, 상명하복의 군기강을 사적으로 이용하면 안된다는 상식부터 자리잡는 것이 우선일 것이다. 도움 학생에디터 권용범