문득 대학교 동기들, 중고등학교 친구들이 어떻게 살고 있는지 궁금해져 연락해 보면 돌아오는 대답 중 꽤 다수는

라고 대답한다. 

학교 동기들도 마찬가지다. 2학년을 마치고 슬슬 휴학하는 분위기 속, 주변에 회계사, 세무사, 공인 노무사, 보험계리사 등 전문자격증 취득을 위해 공부를 시작한 친구들이 점차 보이기 시작한다.

청춘을 걸고 국가 전문 자격시험에 뛰어드는 많은 대학생들, 그들의 선택에는 어떤 이유와 계기가 있었을까?

J : 요즘은 평생직장이 사라지고 취업 후에도 불확실성이 크다 보니, 안정적인 삶을 위해 전문직을 준비하는 경우가 많은 것 같아. 나 같은 경우에는 직장에 들어간 후에도 '워라밸'을 유지하며 일에 구속받지 않는 자유로운 삶을 살고 싶어서 전문직 시험을 준비하게 되었어.

회계사가 되면 이직이 자유롭고, 비시즌에 한 달씩 휴가를 받고 자유롭게 여행을 다닐 수 있다는 게 나한텐 큰 장점으로 다가왔어. 대기업 인턴 경험으로 인간관계보다 전문성으로 평가받는 일이 더 맞다고 느끼기도 했고.

두둥 : 1학년 때 보계리사라는 직업을 알게 되었는데 그때는 고작 시험 하나가 인생을 결정한다는 게 싫었어. 그러다가 2학년 때 아빠가 20년 다닌 직장에서 이직한 뒤, 연이어 회사를 옮기며 면접을 보러 다니던 때가 있었어. 20년 넘게 좋은 회사에 다니면서 남들이 부러워할 만한 경력을 쌓았더라도 이 불안정한 사회에서 살아남기는 굉장히 힘들겠다는 걸 알았고, 나는 꼭 안정적인 직업을 얻어야겠다고 결심했어. 

주변 친구들이 회계사, 변호사 준비를 시작한 것도 자극이 됐어. 나는 학회, 대외 활동, 인턴 같은 활동을 다 해낼 자신이 없었고, 그때부터 자격증 하나쯤은 있어야겠다는 생각이 들기 시작했어.

기동 : 가장 큰 이유는 취업난이라고 생각해. 요즘 경기가 어려워서 신규 채용은 물론 인턴까지도 바늘 구멍이잖아? 경기가 호재여야 기업이 살고, 기업이 살아야 일자리도 많이 창출될 텐데, 그렇지 못하다 보니 취업난이 자연스레 심해지는 것 같아. 어차피 취업 시장은 상향 평준화되어 있으니, 차라리 그 시간을 전문직 시험에 쏟아 결과를 만든다면 취업에 훨씬 유리해지니까 이러한 추세가 나타나지 않았나 싶어.

J : 인턴 할 때 한 상사님이 CPA를 강력히 추천하셨던 게 큰 동기가 되었어. 일반 직장인보다는 전문직이 훨씬 낫고, 내가 오랫동안 의자에 앉아 있는 걸 보시더니 엉덩이 힘이 좋으니까 해보라고 하셨어. 그리고 다른 전문직이 아닌 회계사를 선택한 이유는 전공 관련 과목이 있어서 접근하기 쉬웠고, 변호사 시험은 내 적성이 아닌 것 같아서(웃음).

두둥 : 원래부터 통계학에 관심이 많았기 때문에 통계와 관련된 직업을 갖고 싶었는데 통계를 활용할 수 있는 직업 중 보험계리사가 눈에 띄었어. 선배님의 추천도 큰 비중을 차지했고. 

기동 : 학부 수업을 2~3년 정도 듣다 보니, '이 지식만으로 사회에 쓸모 있는 사람이 될 수 있을까?' 하는 의문이 들었어. 그러다 문득 왜 이과가 문과보다 취업 시장에서 유리할지 생각해봤어.

이과의 지식은 남들이 못하는 '기술'이 될 수 있고, 이러한 기술은 전문성이라는 이름으로 '돈'이라는 재화를 만들어낸다고 생각했어. 난 많은 돈을 벌고 싶어. 그러려면 돈을 잘 알아야 하고, 금융의 영역은 이과의 기술처럼 복잡하고 어려워서 전문성이 생긴다고 생각해.

J : DAY6의 '마라톤'이라는 노래 중 '시작은 위대했고 넌 자신이 있었어. 이렇게나 힘이 들 줄 너는 몰랐어'라는 가사가 있는데, 딱 지금의 내 상황이야(웃음). 처음에는 딱 1년만 해보자고 시작했는데 막상 해보니까 그렇게 쉽게 끝내기가 어렵더라고.

그리고 이 시험은 한 번에 붙는 게 어려운 편이야. 처음에는 그저 열심히 하면 결과가 바로 나타난다고 믿었지만, 생각보다 그 확률이 낮더라. 언제 끝날지 모르는 이 레이스가 꽤 지치고 힘들다는 것을 느끼고 있어. 덧붙이자면, 공부해야 할 과목이 생각보다 너무 많아. 2차는 6과목이지만 1차는 그걸 더 세부적으로 나누고, 추가 과목도 있어서 놀랐어.

두둥 : 합격 여부는 모르겠지만 '나는 적어도 무엇을 해야 할지 알고있다'라는 사실에 안심이 돼. 3학년이 되어서 어영부영 대충 남들처럼 학회에 들어가고, 상경 계열이니까 금융권을 생각하고, 이런 게 아니라, 내가 그래도 하고 싶은 일을 찾았다는 것. 그리고 1차 시험에 합격하고 나서는 내가 갈 길이 확실히 정해진 게 너무 좋았어. 진로가 정해졌으니, 누군가가 "무슨 일 하세요?"라고 물어봤을 때 "저 보험계리사입니다."라고 정확하게 말할 수 있다는 게 정말 좋아.

두둥 : 요즘 전문직 관련 드라마가 많이 나오고 있는 거 알아? 최근에는 드라마 <노무사노무진>, <이혼보험>이 방영됐어. 이 드라마가 방영할 시기에 내가 딱 1차 시험공부를 하고 있었어. 그 드라마를 보면서 심장이 엄청나게 뛰었어. 난 이제는 보험계리사라는 직업을 꿈꾸지 않으면 안 되는 것 같아. 다른 직업으론 만족을 못 한달까(웃음). 내가 보험계리사를 포기하고 회사원이 되면 두고두고 후회하게 될 것 같다는 생각이 부쩍 들더라.

기동 : 내가 '나에게 도움이 되는 공부'를 하고 있다고 느낄 때. 결국 우리는 돈을 벌기 위해 일하고, 일을 하기 위해 공부하는 거잖아? 돈을 어떻게 쓰느냐는 개인마다 다르겠지만 재테크를 공부하고, 돈을 다루는 일련의 과정은 결국 돈을 많이 벌기 위한 것이라고 생각해. 그런 점에서 어차피 인생에서 해야 할 공부를 깊고 전문적으로 공부하고 있으니, 이 지식이 인생에 분명 도움이 되겠다는 생각으로 이어져.

대학생들의 자격증 준비는 단지 취업이 어려워서 하는 수동적 선택도, 비관적이고 우울한 결정도 아니다.

그들의 선택에는 치열한 생존전략이 담겨있고, 하루하루 심장 뛰는 열정이 숨어있으며, 소중한 나에게 더 나은 미래를 선물하고픈 진심이 녹아있다. 불안정한 현실 속에서도 안정적인 미래를 위해 그 어느 때보다도 거침없이 달려가고 있다.

그 길의 끝에 무엇이 있든, 그들은 이미 진심을 다해 살아낸 시간을 가져본 사람들이다.

모두의 선택이 옳기를 바라며!